Lors de la messe de clôture du Jubilé des familles le 1er juin, le pape Léon XIV s’est adressé aux couples, « le cœur plein de reconnaissance et d’espérance ». Dans les pas de ses prédécesseurs, il a valorisé le lien conjugal et exhorté les couples à cultiver un « amour total, fidèle, fécond ».

Pape depuis le 8 mai, Léon XIV n’avait pas encore eu l’occasion de s’adresser spécifiquement aux couples. Il avait simplement souligné, dans son discours aux membres du corps diplomatique le 16 mai, que la famille était « fondée sur l’union stable entre un homme et une femme ». Le Jubilé des Familles, premier évènement jubilaire auquel il a participé directement dans un cadre liturgique, lui a permis de développer et de partager avec les catholiques du monde entier sa vision du couple et de la famille. Pour le pape augustinien, la famille constitue « un signe de paix pour tous, dans la société et dans le monde ». « C’est dans les familles que se construit l’avenir des peuples », a-t-il affirmé.

Un enjeu de taille qui dépend de la relation entre un homme et une femme, appelés à manifester l’amour de Dieu. « Le monde d’aujourd’hui a besoin de l’alliance conjugale pour connaître et accueillir l’amour de Dieu », a assuré le Pape. Mais l’homme étant imparfait, l’alliance conjugale ne va pas de soi ! C’est pourquoi Léon XIV a distillé tout au long de son homélie des défis adressés aux couples, en vue d’atteindre cet « amour total, fidèle, fécond », reflet de l’amour de Dieu pour les hommes.

1- être « un », à l’image des couples saints

En digne fils de saint Augustin, Léon XIV prône l’unité. L’unité entre tous les hommes, mais aussi dans le couple, dans la mesure où Dieu peut s’identifier dans ce qui demeure uni, à travers une communion d’amour dont lui-même est la source. Et cette union conjugale n’est pas impossible. Léon XIV en veut pour preuve ces couples de saints qui ont été canonisés « non pas séparément, mais ensemble, en tant que couples mariés ». Louis et Zélie Martin, Luigi et Maria Beltrame Quattrocchi, les époux Ulma… « En désignant comme témoins exemplaires des époux, l’Église nous dit que le monde d’aujourd’hui a besoin de l’alliance conjugale pour connaître et accueillir l’amour de Dieu », a-t-il souligné.

2 – pardonner

Alliance conjugale ne signifie pas absence de conflits. En revanche, elle s’atteint et s’entretient grâce au pardon et à la réconciliation. Et c’est encore la force de l’amour de Dieu qui vient soutenir les couples, une force qui « unifie et réconcilie », permettant ainsi de surmonter « les forces qui désagrègent les relations et les sociétés ». C’est à travers le pardon et la réconciliation que le couple peut devenir « un signe de paix pour tous, dans la société et dans le monde ».

3 – porter du fruit

Citant l’encyclique de Paul VI Humanae vitae – restée dans la mémoire collective pour le refus de la contraception, mais qui est avant tout une réflexion sur la valeur du mariage et de l’amour conjugal – Léon XIV a rappelé que « le mariage n’est pas un idéal, mais la norme du véritable amour entre l’homme et la femme : un amour total, fidèle, fécond ». « Tout en vous transformant en une seule chair, cet amour vous rend capables, à l’image de Dieu, de donner la vie », a souligné le Pape.

4 – faire preuve de cohérence dans l’éducation

Léon XIV s’est adressé aussi aux époux en tant que parents, et a glissé quelques conseils d’éducation, à commencer par la cohérence : « Je vous encourage à être, pour vos enfants, des exemples de cohérence, en vous comportant comme vous voulez qu’ils se comportent ». Manière de parler, de traiter son prochain, de demander pardon, d’utiliser son téléphone… Les situations où les adultes manquent parfois de cohérence ne manquent pas ! Le nouveau pape invite enfin les parents à éduquer leurs enfants « à la liberté par l’obéissance », et à rechercher « toujours en eux le bien et les moyens de le faire grandir ».

5 – Remercier pour le don de la vie

Léon XIV encourage à remercier pour le don de la vie. La vie que l’on transmet mais aussi la vie reçue de ses parents. « Soyez reconnaissants envers vos parents : dire « merci » pour le don de la vie et pour tout ce qui nous est donné chaque jour avec elle, c’est la première manière d’honorer son père et sa mère », a-t-il souligné.

6 – Transmettre la foi

Un défi qui est loin d’être évident : transmettre la foi à ses enfants. Pour Léon XIV, la famille est un lieu privilégié pour rencontrer le Christ. Charge aux parents de créer les conditions pour que cette rencontre puisse avoir lieu dans le cœur de leurs enfants. Si cela s’avère difficile, un premier pas consiste à prier pour eux. La prière des parents pour leurs enfants est souvent sous-estimée. Les grands-parents ont aussi un rôle à jouer pour éveiller la foi de leurs petits-enfants, car il arrive qu’elle « saute » une génération. « Dans la famille, la foi se transmet avec la vie, de génération en génération : elle est partagée comme la nourriture sur la table et les affections du cœur », a comparé le Pape.

7 – croire en la vie éternelle

Dernier défi lancé par Léon XIV, qui résonne tout particulièrement en cette année jubilaire dédiée à l’espérance : croire en la vie éternelle et à la communion des saints. Une douce consolation pour les familles en deuil. « Un jour, nous serons tous unum« , rappelle le Pape, qui avait déjà, lors du Regina Caeli le 11 mai, eu une pensée pour les « mamans déjà au Ciel ». « Une seule chose dans l’unique Sauveur, étreints par l’amour éternel de Dieu. Non seulement nous, mais aussi nos pères et nos mères, nos grands-mères et nos grands-pères, nos frères, nos sœurs et nos enfants qui nous ont déjà précédés dans la lumière de sa Pâque éternelle ».